灶糖

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　　每年的农历腊月二十三是传统民俗中祭灶的日子，这天许多地方的人家都要吃灶糖。

　　其实，灶糖是用糯米和麦芽糖为原料做成的。我的老家过去就做灶糖，听说当年曾经在京城受到过皇帝的亲口夸奖。我小时候在乡下老家吃过家里人自己做的灶糖，那种酥脆而香甜的味道如今想起来还让人想流口水。

　　记忆中，我的童年生活并不富裕，可是一到年底，村里家家户户几乎都要动手做灶糖。其实，做灶糖的过程非常复杂和繁琐，然而就是在这种忙碌和辛苦中，才有了收獲和品味的快乐，才有了浓郁的过年的氛围。

　　一进入腊月，家里就买来了糯米，浸泡上几天，放到笼屉里面蒸半天，蒸熟后摊到苇子编织的席子上，放在阳光下晒。

　　那时，我很喜欢站在阳光里看那些亮晶晶、油光光的糯米，它们浸润在灿烂的阳光里，似乎很安静，像一个个美丽的小精灵。

　　几天后，把晒干的糯米放到石碾上，让老牛拉着石碾细致地碾着。村头的碾房到了这时总是非常热闹，笑语不断，朝夕之中，在“吱扭吱扭”的石碾声里，糯米的芬芳四处弥漫。碾过一番之后，糯米成了扁平的形状，显得格外晶莹剔透，闪烁着玉的莹润光彩，接着，把碾过的糯米再继续放到阳光下去晒，晒过两天，把糯米放到大铁锅里炒。木柴的小火不紧不慢地烧，用木制的铲子来回翻动着锅里的糯米，慢慢的，糯米变成了雪白色，体积也大了许多，挡不住的香味直往鼻子里钻。炒好糯米后，把用麦芽熬制成的糖稀融化了，倒入炒好的糯米中，拌匀，有时候为了增加甜味，可以适当放一些白糖。拌好后，撒一些芝麻，放进木质的模子里压实，然后用刀切割开来，灶糖就做成了。

　　到了腊月二十三这天，村子里的人都在喜滋滋地品尝着自己家做的灶糖，老人们会笑着对孩子们说：“这是过去的皇帝吃过的好东西，在以前是很稀罕的哩……”

　　如今，乡下老家已经不做灶糖了，到了腊月二十三，我也不大喜欢吃那些买来的灶糖了。可是，每当年节到来的时候，我总是会想起童年时在老家吃灶糖的情景，想起那时乡亲们做灶糖的那种忙碌而快乐的气氛。

　　忽然觉得，在我的人生中，在乡下老家品味灶糖真的是一种美好而难得的享受。